Welsh (plat)- Une spécialité du Nord

Le Welsh, aussi appelé Welsh rabbit ou Welsh rarebit, est un plat gallois fait à base de cheddar fondu (originellement, on utilisait du fromage de Chester désormais difficile à trouver). Il est traditionnellement servi sur une tranche de pain grillé, le tout passé au four.

En France, il est typiquement servi dans les brasseries du Nord-Pas-de-Calais, en particulier sur le littoral.

Dans la recette traditionnelle, on verse de la bière dans un caquelon. On la monte à ébullition. On y fait fondre du cheddar et on ajoute éventuellement une cuillère de moutarde. On dépose ensuite une tranche de pain de mie préalablement grillée et recouverte de jambon dans un petit plat. On recouvre le tout avec la fondue Cheddar/bière/moutarde. Le plat est ensuite mis à la salamandre que l’on fait chauffer à haute température pendant 5 minutes afin de le faire gratiner et lui donner une belle couleur dorée.

Il existe beaucoup de variantes pour la recette de welsh. Dans certaines d’entre elles, des ingrédients (comme la bière ou le jambon) n’apparaissent pas. Dans d’autres, on ajoute des ingrédients supplémentaires (comme de la sauce béchamel ou encore du bacon).

Étymologie

Le nom de Welsh rabbit était à l’origine une façon de désigner ce plat comme un substitut de basse qualité à la viande de lapin. En effet, aux XVII^e siècle et XVIII^e siècle, il était commun de désigner comme gallois (welsh) les contrefaçons, succédanés et autres produits de qualité inférieure à l’original. Le nom est resté, parfois dérivé en Welsh rarebit. Au Pays de Galles, le plat s’appelle “caws-wedi-pobi” (qui signifie « fromage cuit »).

Dans beaucoup de pays d’Europe continentale, il est habituellement appelé « ramequin »ou Käseschnitte.

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